Цепкий взгляд бывшего разведчика пробежался по лицам и остановился на Ромке. Главный сыщик отвел глаза и попытался сгладить ситуацию:

— Да мы не только вас подозревали, — еле слышно пробормотал он.

— Согласен. И все же, почему вы и меня включили в свой список?

— Да потому что вас в лесу видели два человека подряд! Мы показали им ваш снимок, и они вас сразу узнали! — воскликнула Катька.

— Понятно, — кивнул Седой. — Очевидно, это были высокая девушка-спортсменка и парень с большим рюкзаком. Я их тоже видел. Ну и что из того, что они меня узнали? Разве это как-то указывает на мою виновность?

— Но те люди точно не виноваты! — воскликнула Лешка.

— Ясно. Если не a и не b, то c. А другие буквы вам не знакомы? Почему вы исключаете тот факт, что там мог быть кто-то еще? — Бывший разведчик расспрашивал друзей с нескрываемым интересом. Казалось, ему не меньше них хочется разобраться в произошедшем.

— Кто-то еще там, может, и был, но исключаем мы его потому, что никто другой, кроме вас, не разузнавал у людей про Марью Антиповну, — сузив глаза, медленно проговорил Ромка и указал на старый дом. — И никто другой, кроме вас, не мог выкопать клад!

— Какой еще клад? — с неподдельным удивлением спросил мужчина.

— Тот самый, который еще с войны лежит у Чистого озера.

— Ты имеешь в виду тот давний миф про фашистский десант и ограбленную дачу? — просто спросил Седой.

— Ну… да.

— А, понятно. К кладу мы еще вернемся. А сейчас давайте разберемся с преступлением. Раз вы проводите расследование, то должны знать, в какое время звучали выстрелы.

— Примерно в семь утра, — припомнил Ромка.

— В семь утра я и в самом деле был в лесу. — Седой поднял с земли твердый прутик и протянул его Ромке. — Если не трудно, нарисуй, где все это случилось, чтобы я мог хоть как-то сориентироваться.

— А чего рисовать, все уже давно нарисовано. — Юный сыщик достал из сумки блокнот и показал бывшему разведчику начерченный в больнице план леса с кривой линией — маршрутом, которым шел лесник.

— Ну-ка, объясни получше, где здесь что, — попросил Седой, внимательно разглядывая рисунок. — Вот это, как я понимаю, озеро, а где же у нас болото?

— Болото вот здесь, — Ромка ткнул пальцем чуть пониже поляны.

— И неизвестно, кто убрал от него щит, — пропищала Катька, заглядывая через Ромкино плечо.

— Щит, предупреждающий о трясине? — уточнил Седой. — Я его видел, когда шел от озера. А обратно двинулся в обход болота, вот сюда, — он взял у Ромки ручку и провел черту поверху плана. — А вот здесь, — он поставил точку посередине, — я того парня заметил, он как раз в сторону вашей поляны шел. И здесь же девушка бегала. Больше, похоже, там и впрямь в то время никого не было.

— Мы Руслана тоже там встретили, — сказала Лешка.

— А опишите парня, которого видели вы, — попросил Седого Артем. — Может, это кто-то еще был, а вовсе и не Руслан?

— Пожалуйста. Небритый, с огромным темно-зеленым рюкзаком, уставший очень.

— И наш был с темно-зеленым рюкзаком. А он был веселый? — спросила Катька.

— Какое уж тут веселье, когда он еле шел, — усмехнулся Седой.

— Он тоже вас видел и сказал, что вы очень торопились.

— Никуда я в тот момент не торопился. Это он не захотел со мной поговорить, отвернулся и прошел мимо. Потому-то мне трудно вспомнить его лицо.

— Рома, а Руслан наш шел спокойно, легко. И улыбался. Он вообще всегда улыбается! — воскликнула Лешка. — Значит, там точно был кто-то еще!

Ромка страдальчески вздохнул. Еще каких-то полчаса назад он думал, что их расследование хоть и с трудом, но движется к завершению, а теперь выясняется, что все запуталось еще больше. Если в лесу был еще один человек, то это все меняет. С Седого снимаются почти все подозрения, и им надо искать неизвестно кого. Хотя кто поручится, что бывший разведчик говорит правду? И про клад он сказал как-то чересчур туманно, уклонился от прямого ответа. Однако версию о наличии в лесу еще одного человека следовало проверить. Это можно сделать методом исключения, то есть Седой должен посмотреть на Руслана и сказать, тот это парень или не тот.

По Ромкиному лицу Катька разгадала его мысли и решила утешить:

— Можно сфотографировать Руслана и показать его снимок Дмитрию Геннадиевичу, — прошептала она ему на ухо и незаметно погладила по плечу.

Но Ромке не нужны были ничьи советы и сочувствие.

— Я и сам хотел это сделать, — дернулся он и обратился к Седому: — Вы сейчас куда идеете?

— Домой.

— К бабушке Паше?

Тот кивнул.

— Ждите меня там, — сказал Ромка друзьям и побежал фотографировать Руслана, очень надеясь на то, что парень все еще находится у Аллы.

По дороге Ромка наткнулся на своего приятеля Сашку Ведерникова. Тот поджидал Коляна.

— Подняли тачку? — на бегу полюбопытствовал юный сыщик.

— Ага. Почти новая, классная, «Ауди Авант». Ее кто-то пустую в воду столкнул, — ответил Сашка.

— А зачем, не слышал?

— Колян знает.

Как ни спешил Ромка к Алле, а постоял, подождал, пока к ним подоспеет Сашкин дружок. Тот был тут как тут.

— Слышь, Колян, зачем тачку-то в воду толкали? — спросил Ромка.

— Менты между собой о каких-то дорогущих слитках говорили. Что их с какого-то сибирского завода стырили и мимо Москвы повезли.

— Значит, они на дороге именно эту тачку ловили? — уточнил Ромка.

— Ее самую, — подтвердил Колян.

— Ну а слитки те в ней нашлись?

— Не-а, ничего в ней не было.

Ромка интересовался выуженным из реки автомобилем не из праздного любопытства. Он хотел окончательно убедиться в том, что автомобиль тот самый и что патрулей на дорогах больше нет. Ох, как же не вовремя это случилось! Неужели его клад теперь уплывет в неизвестном направлении?

Переживая сильнее прежнего, Ромка сорвался с места и помчался к зеленому домику. У калитки он встретил людей в полицейской форме, а на веранде застал лишь Аллу с Олегом.

— А где все остальные? И что у вас полиция делала?

— Вовчик с Алиной ушли, девчонки тоже, — ответила Алла. — А менты, то есть полицейские, в дом зашли и у Олега зачем-то документы проверили.

— Я знаю зачем! В речке машину нашли, теперь они за ее угонщиком охотятся, который, скорее всего, в нашей Медовке скрывается, — пояснил Ромка и завертел головой: — А Руслан тоже ушел?

— Нет, он где-то здесь. Вышел, должно быть. Он тебе нужен?

— Да нет, я просто так спросил, — Ромка пожал плечами и выглянул в окно.